Depuis quelques années, l’épinard fait son retour en force parce que au-delà de ses vertus, l’épinard pousse facilement chez nous. Ses ventes n’arrêtent pas d’augmenter, notamment dans les circuits courts.
L’épinard plaît également parce qu’il fait partie du club des légumes zéro-déchet. Des feuilles à la tige en passant par son eau de cuisson, tout est bon dans ce légume vert à la réputation de fer !
Son profil nutritionnel est impressionnant. L’épinard contient en effet de nombreuses vitamines, minéraux et composés qui peuvent avoir divers effets bénéfiques sur la santé. Il combat notamment la fatigue physique et intellectuelle et contribue de la sorte au tonus général. Pourquoi dès lors ne pas en profiter ?!
Origine et saison
L’épinard est un légume vert à feuilles originaire de l’Asie de l’ouest. Il appartient à la même famille que la betterave ou le quinoa , celle des amaranthes.
Il a en fait une longue histoire dans la cuisine européenne. Les plats qui lui sont associés étaient appelés « à la florentine » du nom de la reine Catherine de Médicis qui l’a propulsé dans le domaine de la gourmandise à son arrivée à la cour de France.
L’épinard – et d’ailleurs les autres légumes verts – contient de la chlorophylle, un pigment qui donne aux plantes leur couleur verte.
A noter que les pousses d’épinards sont récoltées à un stade précoce de la croissance de la plante (entre 15 et 20 jours) alors que les épinards adultes sont cueillis entre 45 et 60 jours après la plantation.
Il existe des variétés d’épinards de printemps, d’été et d’hiver qui rendent l’épinard disponible toute l’année même si la meilleure saison reste de mars à mai. Il faut vraiment profiter de ce moment, car ce légume se classe à part vu tous ses effets positifs sur la santé !
Comment conserver les épinards?
Les épinards se composent essentiellement d’eau et de ce fait, sont fragiles. C’est pourquoi il est conseillé de les consommer le plus rapidement possible, soit le jour de leur achat. Ils se conserveront maximum 2 jours sous film alimentaire ou dans un sachet perforé
Comment nettoyer les épinards ?
Les jeunes pousses d’épinards et les plus petites feuilles peuvent être consommées telles quelles.
Les plus grandes feuilles sont généralement pourvues d’une nervure centrale plus dure. Un conseil : enlevez-les. Ensuite, lavez-les plusieurs fois avant toute utilisation pour éliminer le sable. Égouttez-les.
Attention : si vous coupez les feuilles, les épinards se gâteront plus rapidement et perdront leurs nutriments. C’est pourquoi il vaut mieux faire cuire les feuilles entières brièvement dans une casserole/wok/poêle.
Veillez tout de même à écarter les feuilles décolorées ou celles dont la texture est glissante. Choisissez plutôt des épinards avec un beau vert, un peu croquants, encore un peu humides.
Comment les préparer?
L’épinard est un légume à multiples usages qui existait bien avant que Popeye ne les rende populaire: de la salade fraîche, à la soupe, sautés à la poêle, en pesto, en chips, en tarte, en quiche, en Wellington, en farce, en accompagnement d’un poisson ou d’une viande, en smoothie …. Bref, qu’ils soient consommés crus ou en crème, il existe de nombreux moyens rapides d’apprendre à cuisiner les épinards. Que vous les achetiez en conserve, surgelés ou frais, vous pouvez les consommer cuits ou crus. Ils sont d’ailleurs délicieux, seuls ou dans d’autres plats.
Comme toutes les méthodes de cuisson détruisent une partie de la valeur nutritive, la meilleure façon de maximiser l’apport en nutriments est de manger des épinards frais et crus.
En revanche, lors de la cuisson des épinards frais, la meilleure façon de conserver tous les antioxydants, vitamines et minéraux est la cuisson à la vapeur.
Mais la manière la plus courante de cuire les épinards frais est de les faire flétrir doucement dans une poêle avec un peu de beurre. On peut également ajouter de la crème pour obtenir un résultat plus onctueux.
Un conseil : prévoyez toujours une grande quantité d’épinards parce qu’ils réduisent énormément à la cuisson!
Epinards ou chou kale: l’un est-il plus sain que l’autre?
Les épinards et le chou kal (chou frisé) sont tous deux de puissants nutriments, associés à de nombreux avantages impressionnants pour la santé (faibles en calories, riches en antioxydants et en composés qui combattent le cancer).
Bien qu’ils appartiennent à des familles de plantes totalement différentes, ils sont souvent utilisés de manière interchangeable dans des recettes allant des salades aux soupes en passant par les smoothies et bien plus encore.
Pourtant, malgré leurs nombreuses similitudes, les épinards et le chou kale contiennent des quantités variables de fibres, de vitamine K, de vitamine C et de plusieurs autres micronutriments. Par exemple, le chou kale contient deux fois plus de vitamine C, tandis que les épinards contiennent plus de vitamine K, de vitamine A et d’acide folique.
Par conséquent, si vous mangez des épinards ou du chou kale, vous pourrez profiter des avantages uniques que chacun d’eux offre, tout en ajoutant un peu de variété à vos repas quotidiens !
Quand les bébés peuvent-ils manger des épinards ?
Les épinards peuvent être introduits dès que bébé est prêt à commencer à manger des aliments solides, c’est-à-dire généralement vers l’âge de 6 mois.
Quels sont les effets secondaires?
Les épinards sont généralement considérés comme très sains. Cependant, ils peuvent avoir des effets indésirables chez certaines personnes, notamment celles sujettes aux calculs rénaux qui devraient éviter les épinards. Cette feuille verte est également très riche en vitamine K1, ce qui peut poser aussi un problème pour les personnes sous anticoagulants.
Pour les personnes sensibles aux flatulences, préférez les épinards cuits.
Bonus nutri
Véritable mine d’or nutritionnelle, les épinards sont souvent associés aux muscles et à la force. C’est peut-être parce qu’ils fournissent beaucoup de protéines, de calcium et de fer. Ces trois éléments sont en effet responsables du maintien et de l’amélioration des fonctions osseuses, cérébrales et musculaires. Mais ce n’est pas tout. Les épinards sont également riches en
- vitamine C : une portion de 100 g contient 34% de de l’apport quotidien recommandé !
- vitamine A (un nutriment capital qui participe à la production du sébum et au renouvellement des cellules, notamment les cellules des cheveux et de la peau)
- vitamine K (un élément clé dans le traitement de l’ostéoporose de par ses cellules participant au renouvellement des os)
- fer (un minéral qui joue un rôle crucial dans le transport de l’oxygène dans le sang),
- fibres alimentaires,
- potassium, vitamines B2 et E.
- Antioxydants (excellent pour la peau !)
Pauvre en glucides et en calories, les épinards sont à recommander si vous voulez faire attention à votre ligne. C’est même l’aliment idéal pour une cure détox.
Les épinards sont donc un allié pour notre santé. Non seulement, ils contribuent à soutenir la fonction immunitaire, à faciliter le système digestif, à améliorer notre vision mais peuvent également avoir des propriétés anticancéreuses.
Mangé cru ou cuit, l’épinard permet par conséquent d’avoir une vie bien plus longue. Alors, pourquoi s’en priver ?!
Minute culture G
Vous connaissez certainement cette expression « mettre du beurre dans ses épinards» mais connaissez-vous en l’origine ?
Autrefois, le beurre symbolisait l’aisance financière. Dans les périodes difficiles, seuls les plus riches pouvaient continuer à s’en acheter, tandis que les plus modestes gardaient leur argent pour acheter de quoi survivre.
Le fait d’ajouter du beurre – de l’argent – dans les épinards signifie donc que l’on améliore leur goût – nos conditions de vie. Car des épinards sans beurre, avouons-le, c’est un peu fade…
