Cousin de la carotte, le panais est un légume d’hiver qui est resté longtemps peu connu. Il connaît cependant un spectaculaire renouveau depuis plusieurs décennies grâce à ses nombreux bienfaits. Car il remplace à merveille la carotte ou la pomme de terre, légumes plus classiques. Si bien qu’il est passé du statut de légume oublié à celui de légume ancien, qui est un terme un peu plus flatteur…
Ce légume polyvalent et bon marché est plus santé que vous ne le pensez ! Il renferme un grand nombre de nutriments essentiels à votre bien-être.
En plus, vous verrez, avec son goût sucré original et facile à cuisiner, le panais sublimera vos veloutés et purées comme aucun autre légume.
Le panais: un légume ou un féculent?
Le panais est un légume-racine étroitement lié à la carotte et au persil, qui appartiennent tous à la famille des Apiacées. Ce n’est donc pas un féculent. Un féculent contient en effet des glucides complexes de par l’amidon qu’il renferme (ex : le riz, la semoule de couscous, les pâtes, les haricots blancs et rouges, les pois chiches …). Le panais, quant à lui, est riche en glucides, fibres et vitamines.
Culture et saison du panais
Originaire d’Eurasie, le panais est cultivé depuis l’époque des Romains. Il a été non seulement utilisé comme aliment mais également comme médicament. En effet, autrefois, on utilisait les racines du panais contre les fièvres intermittentes.
Comme de nombreux légumes-racines, il est récolté de l’automne au printemps ( soit de novembre à mars). Ceux qui sont récoltés au printemps ont tendance à être les plus sucrés car les amidons se transforment en sucres pendant leur hibernation. N’hésitez donc pas à conserver vos panais en terre au cours de l’hiver même si ce dernier est rigoureux.
On distingue 3 variétés de panais qui ont toutes des formes différentes :
- le panais semi-long (semblable à une carotte, le plus courant),
- le panais rond (en forme de toupie),
- le panais long (la racine peut atteindre 40 cm de longueur !)
Quel look et quel goût?
Le panais a une forme de grosse carotte. D’où son surnom de carotte blanche. Il a une peau et une chair de couleur crème et une racine pivotante longue et effilée comme celle de la carotte.
Saviez-vous qu’à un moment donné de l’histoire, les Européens l’ont utilisé comme édulcorant vu son pouvoir sucrant ? En effet, le panais a une saveur douce, de noisette, avec des notes poivrées et terreuses, et ne devient plus sucré que lorsqu’il est cuit. Si bien que le panais servait jadis à la préparation de confitures et de gâteaux.
La texture du panais se rapproche de celle d’une pomme de terre cuite, en plus crémeux.
Le panais est-il si différent de la carotte ?
La différence entre le panais et la carotte est une source de confusion depuis des milliers d’années. On pense que les Romains ont été les premiers à cultiver le panais, mais il a été classé parmi les carottes, ce qui rend son origine un peu obscure…
Le panais et la carotte sont de la même famille, mais ce qui les différencie le plus, c’est leur saveur. Le panais a un goût plus doux, semblable à celui de la réglisse, avec un soupçon d’épices, contrairement à la carotte, dont la douceur rappelle davantage celle d’autres types de courges d’hiver.
Le navet est un autre légume-racine qui est souvent comparé au panais, mais les deux appartiennent à des familles complètement différentes. Les navets appartiennent à la famille des Brassicaceae, qui comprend également le chou et la moutarde. Les navets ont une forme beaucoup plus ronde et trapue avec une couronne rose-violet. En terme de saveur, les navets ont une saveur plus amère et épicée, contrairement au goût sucré des panais.
Mais ne confondez pas le panais avec le persil tubéreux dont l’odeur est moins sucrée ni avec le cerfeuil tubéreux qui est beaucoup plus petit.
Comment le choisir ?
Choisissez un panais bien blanc, bien ferme et sans tâches (c’est un signe de fraîcheur). Prenez plutôt des petits panais droits car ils sont plus tendres et ont une meilleure saveur. Plus le panais est gros, plus son cœur ligneux est gros et fibreux – une partie qu’il est préférable d’enlever plutôt que de la cuire.
Optez pour un panais dont l’odeur est proche de celle de la carotte.
Comment le conserver?
Vous pouvez conserver le panais quelques jours, au maximum une semaine au frais dans le bac à légumes du réfrigérateur. Le panais est un peu moins résistant que la carotte. Avec le temps, il aura tendance à ramollir mais cela ne doit pas vous empêcher de le consommer… Un panais mou ne signifie pas pour autant qu’il est pourri ! Utilisez-le alors en soupe ou en purée. Un p’tit truc : enveloppez le panais dans une serviette humide pour préserver sa fermeté.
Oui, le panais peut se congeler mais comme pour beaucoup de légumes, vous devez le blanchir auparavant.
Comment préparer le panais?
Important à savoir : vous n’êtes pas obligé/e de peler le panais pour en manger !
Tout comme la carotte, commencez par couper les extrémités du panais. Comme la meilleure saveur est juste sous la peau, si vous le décidez de le peler, veillez à ne pas trop en retirer. Sinon, il suffit de le laver et de bien le brosser.
Commencez toujours par le côté le plus épais pour éviter qu’il ne se casse.
Attention ! Le panais se décolore s’il est coupé et conservé plus d’une heure ou deux. Pour minimiser l’oxydation du panais fraîchement coupé, réfrigérez-le dans de l’eau avec un peu de jus de citron.
Comment le cuisiner ?
Le panais se consomme cru ou cuit.
Vous pouvez manger le panais cru dans une salade composée de légumes verts : râpez-le ou tranchez-le finement, agrémentez-le de fines herbes et d’huile d’olive. Mais sachez que la cuisson améliore son goût et sa texture. En revanche, le panais cru conservera ses bienfaits nutritionnels intacts. A ne pas négliger donc !
Comme la plupart des légumes-racines, le panais accepte de nombreuses méthodes de cuisson, comme par exemple le panais rôti au four, sauté à la poêle, braisé, en purée, en soupe, en pot-au-feu, en chips, en frites au four (coupez des panais en julienne, saupoudrez-les d’herbes et d’huile d’olive, et faites-les cuire à 225C pendant environ 25 minutes, en les retournant une fois).
Le panais se cuisine comme la carotte et la pomme de terre mais son temps de sa cuisson est plus court.
Je vous livre une recette rapide à préparer : du panais glacé au miel ! Moelleux dedans et légèrement sucré dehors, c’est la solution idéale pour faire apprécier ce vieux légume aux enfants ! Pour cela, il vous faut :
- 2 panais
- 40g de beurre
- 20g de miel
- 150ml de bouillon
- Sel, poivre du moulin
- Coupez les panais en 2 dans le sens de la longueur, puis en bâtonnets plus fins.
- Dans une sauteuse, faites fondre le beurre et faites-y revenir les bâtonnets.
- Versez ensuite le bouillon et faites bouillir.
- Saupoudrez de sucre et laissez cuire à feu doux pendant 20 min à couvert.
- Assaisonnez.
- Faites cuire à feu vif jusqu’à ce que le bouillon soit évaporé.
- Baissez le feu et ajoutez le miel. Remuez jusqu’à ce que les bâtonnets soient légèrement caramélisés. Servez chaud.
Une autre recette très facile est celle de la purée de panais parfumée au thym. Pour cela , il vous faut :
- 500g de panais
- 500g de pommes de terre
- 150ml de lait
- 30g de beurre
- 3 branches de thym
- Sel, poivre du moulin
- Épluchez les légumes, puis coupez-les en gros dés.
- Déposez-les dans une grande casserole et faites-les cuire à l’eau bouillante salée 20 min.
- Égouttez et remettez les légumes dans la casserole avec le lait. A l’aide d’un presse-purée, réduisez en purée.
- Remettez à feu doux, puis ajoutez le thym et le beurre froid coupé en petits morceaux. Assaisonnez. Mélangez.
- Servez cette purée telle quelle ou faites-la gratiner au four quelques minutes.
Le panais se marie très bien avec les autres légumes-racine comme le navet, la carotte, le céleri-rave, le topinambour mais également avec le poireau, l’oignon, la pomme de terre et la betterave.
Pour tous les amateurs de sucré-salé, le panais se marie à merveille avec la poire ou la pomme.
Il se marie très bien aussi avec le cumin.
Par quoi remplacer le panais?
Si vous ne trouvez pas de panais, son meilleur substitut est, sans surprise, la carotte. Bien que les deux aient une saveur légèrement différente, ils sont toujours cousins et ont une taille, une forme et une texture similaires, ainsi qu’une légère douceur.
Le panais a-t-il des effets indésirables?
Le panais renferme certaine substances soufrées qui peuvent causer des gaz désagréables.
Bonus nutri
Comme tous les légumes, le panais participe au maintien d’une bonne santé. C’est un aliment très vertueux. Voici ses principaux bienfaits :
- Riche en vitamines et en minéraux
- Source d’antioxydants : il contribue à notre défense immunitaire, à la digestion et à la perte de poids
- Riche en glucides : il en renferme 2 fois plus que la carotte!
- Faible en calories
- Excellente source de fibres : il contient 2 fois plus de fibres que le navet ! Parfait pour lutter contre la constipation !
Minute culture G
Le panais se traduit en anglais par parnship.
Pour terminer ce sujet en beauté, je vous livre la citation du jour : « De belles paroles ne mettent pas de beurre dans les panais » !
